L'ortaggio mostrato nell'immagine è l'okra, conosciuta anche come gombo o Abelmoschus esculentus. Molto diffusa nelle cucine africane, asiatiche, mediorientali e del sud degli Stati Uniti, negli ultimi anni ha conquistato popolarità anche in Europa grazie al suo interessante profilo nutrizionale.

Sui social viene spesso presentata come un alimento capace di "curare" diabete, malattie renali, asma e molti altri disturbi. In realtà, le prove scientifiche disponibili indicano che l'okra può essere parte di un'alimentazione sana, ma non sostituisce cure mediche né previene da sola queste malattie.

Perché l'okra è considerata un alimento salutare?

L'okra contiene poche calorie ed è ricca di fibre, vitamina C, vitamina K, folati, magnesio e potassio. È inoltre una buona fonte di composti vegetali antiossidanti, come flavonoidi e polifenoli.

Una delle sue caratteristiche più particolari è la sostanza gelatinosa che rilascia durante la cottura. Questo gel naturale è composto principalmente da fibre solubili che possono contribuire alla salute dell'intestino.

I principali benefici nutrizionali

• Favorisce il senso di sazietà grazie all'elevato contenuto di fibre.
• Aiuta il normale funzionamento dell'intestino.
• Contribuisce all'apporto di vitamina C, utile per il sistema immunitario.
• Fornisce folati importanti per numerosi processi dell'organismo.
• Apporta antiossidanti che aiutano a proteggere le cellule dallo stress ossidativo.
• Contiene minerali utili come magnesio e potassio.

Può aiutare a controllare la glicemia?

Alcuni studi suggeriscono che una dieta ricca di fibre possa contribuire a mantenere livelli di zucchero nel sangue più stabili dopo i pasti. Anche l'okra, grazie alle sue fibre solubili, potrebbe offrire questo beneficio all'interno di un'alimentazione equilibrata.

Tuttavia, non esistono prove sufficienti per affermare che prevenga o curi il diabete. Le persone con diabete devono continuare a seguire le indicazioni del proprio medico e la terapia prescritta.

Fa bene ai reni?

Una dieta ricca di verdure è generalmente associata a un miglior stato di salute. Tuttavia, non esistono evidenze scientifiche che dimostrino che l'okra prevenga o curi le malattie renali.

Chi soffre di insufficienza renale deve inoltre seguire eventuali restrizioni alimentari stabilite dal nefrologo, soprattutto per quanto riguarda il contenuto di potassio.

Le proprietà dell'okra non finiscono qui. Nella seconda parte scoprirai come cucinarla, quali sono i suoi possibili effetti digestivi e chi dovrebbe consumarla con particolare attenzione.