Hannah era in piedi in giardino accanto a un uomo che avevo supposto fosse un donatore del consiglio del museo. Alto. Capelli scuri. Corporatura simile. Mi dava le spalle.
Quando mi sono avvicinato, Hannah si era già voltata.
Troppo in fretta.
L’uomo aveva sorriso.
Solo per un breve istante.
Proprio un attimo prima che squillasse il telefono e io mi allontanassi.
Avevo dimenticato il suo volto.
Ora non riuscivo proprio a ricordarlo.
Alle 7:12 del mattino, la squadra forense di Richard è arrivata sul posto.
Alle 7:40, mio padre ha convocato una riunione d’emergenza del consiglio di amministrazione.
Alle 8:05, Olivia Bennett ha smesso di rispondere al telefono.
Alle 8:19 la polizia è arrivata nel mio ufficio.
Non a causa della porta rotta.
Per colpa mia.
Due detective sono usciti dall’ascensore con i distintivi in mano, le loro espressioni mi dicevano che sapevano già benissimo chi fossi.
«Daniel Whitman?» chiese qualcuno.
“SÌ.”
“Sono il detective Harris. Questo è il detective Lane. Dobbiamo farle alcune domande riguardo alla scomparsa di Ethan Cole.”
Richard intervenne immediatamente.
“Il mio cliente non risponderà alle domande senza—”
Ho alzato una mano.
“Chi è Ethan Cole?”
I detective si scambiarono un’occhiata.
Il detective Lane aprì una cartella ed estrasse una fotografia.
Dalla pagina apparve un uomo che sorrideva.
Alto.
Capelli scuri.
La mia configurazione.
Non la mia faccia.
Ma con poca luce è abbastanza simile.
Abbastanza vicino da dietro.
Sarebbe stato abbastanza vicino, se avesse voluto, nelle riprese delle telecamere di sicurezza.
Mi si è seccata la bocca.
Il detective Harris mi osservò attentamente.
“Lo conosci?”
“NO.”
Ma io l’avevo visto.
Nel mio giardino.
Con mia moglie.
Il detective Lane fece scivolare un’altra foto sulla scrivania.
Questa foto ritrae Ethan Cole mentre entra nella hall dell’hotel di Boston.
14 marzo.
20:11
Il mio cuore si è fermato.
Indossava il mio abito.
Il mio abito.
Quello che avevo mandato in sartoria dopo una macchia di vino e che non sono mai andato a ritirare.
Il detective Harris ha dichiarato: “Il signor Cole era un investigatore privato. Era stato ingaggiato sei mesi fa da sua moglie.”
La voce di Richard si fece più acuta.
“Detective, di cosa si tratta esattamente?”
Harris mi guardò.
“Ethan Cole è scomparso tre giorni fa. Il suo ultimo incontro noto è stato con Olivia Bennett.”
Il nome si diffuse nella stanza come fumo.
Afferrai il bordo della scrivania.
“È impossibile.”
