Trascorse la settimana successiva immersa negli archivi di Atlanta: elenchi commerciali, registri fiscali, atti di proprietà e licenze commerciali. Finalmente, lo trovò. Thomas Washington, proprietario della sartoria Washington and Sons Fine Tailoring, al numero 127 di Auburn Avenue, fondata nel 1889.
Confrontando i dati con quelli del censimento, Rebecca ricostruì la struttura familiare. Thomas Washington, nato nel 1855. La moglie Ruth, nata nel 1858. Nel censimento federale del 1900 risultavano quattro figli: David, 16 anni; Samuel, 13 anni; Grace, 11 anni; e Clara, 9 anni. Clara, nata intorno al 1891, avrebbe avuto circa 6 o 7 anni in una fotografia scattata nel 1897.
La posizione corrispondeva. La figlia più giovane era probabilmente Clara Washington. Ma questo non rispondeva alla domanda centrale: perché Clara Washington, figlia di due genitori afroamericani e sorella di tre fratelli afroamericani, appariva bianca nella fotografia?
Rebecca iniziò a ricostruire la storia di Clara Washington a partire da documenti frammentari, alla ricerca di qualsiasi indizio che potesse spiegare il mistero.
Gli elenchi telefonici di Atlanta mostravano la stabilità e il successo della famiglia. L’attività di sartoria di Thomas Washington compariva in ogni elenco dal 1889 al 1904, con pubblicità
