Ogni anno, oltre 200 persone muoiono per aver consumato quello che è noto come “il cibo più letale al mondo”, eppure quasi 500 milioni di persone continuano a mangiarlo.
Esistono molti alimenti che possono saziare rapidamente, ma non li troveremmo certo nel nostro piatto ogni sera. Quindi, qual è il cibo che è allo stesso tempo letale e ampiamente consumato in tutto il mondo?
La manioca, una pianta e un alimento base per molti, svolge un ruolo importante nella dieta di milioni di persone in tutto il mondo. Ogni anno viene consumata da oltre 500 milioni di persone e centinaia di milioni di tonnellate di manioca vengono coltivate a livello globale.
Originaria del Sud America, la manioca è sia una pianta che un alimento molto conosciuto, ma comporta anche rischi significativi. Gli steli, la buccia e le foglie della pianta sono tossici e possono produrre acido cianidrico, risultando potenzialmente letali se consumati in modo improprio.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) riferisce che circa 200 persone muoiono ogni anno a causa del consumo di manioca preparata in modo improprio. Per questo motivo si è guadagnata il triste titolo di “alimento più letale al mondo”.
L’OMS spiega: “I tuberi di manioca contengono quantità variabili di glucosidi cianogenici che fungono da difesa contro animali e insetti. Quando questi glucosidi non vengono metabolizzati correttamente, la manioca può rilasciare cianuro, con conseguente elevata esposizione al cianuro attraverso l’alimentazione.”
Tale pericolosa esposizione è particolarmente frequente in periodi di carestia e guerra. L’avvelenamento da cianuro derivante dalla manioca è collegato a diverse gravi malattie, tra cui il konzo.
