Ho scelto le parole con molta attenzione.
«Credo», dissi, «che sembri un ragazzo molto simpatico».
Tutto il suo viso era radioso.
E non sono riuscito a dire altro.
Finalmente era arrivata la sera del ballo. Daisy scese le scale indossando un abito argentato che rifletteva la luce ad ogni passo, con i capelli che le ricadevano sulle spalle in morbidi e perfetti riccioli.
Era bellissima.
Non è “bella per essere una ragazza con la sindrome di Down”.
Semplicemente meraviglioso.
Quando suonò il campanello, Caleb si presentò sulla nostra veranda in smoking nero con due mazzi di fiori in mano: uno per Daisy e uno per me.
Questo mi ha spiazzato.
La maggior parte dei ragazzi della sua età a malapena riuscirebbe a pronunciare un “Buongiorno, signora Hart”. Ma lui mi ha dato i fiori, mi ha guardato negli occhi e ha promesso di riaccompagnarla a casa sana e salva.
Quella sera ero in servizio, quindi lo tenevo d’occhio. Durante la cena e la prima ora della festa da ballo, ho aspettato che la maschera gli cadesse.
Ciò non è mai accaduto.
Le tirò sulla sedia. Rise alle sue battute. La presentò ai suoi amici come se ne facesse parte a pieno titolo. Ogni volta che lei sembrava incerta, lui si sporse verso di lei e le disse qualcosa che la fece sorridere.
Poi arrivò il momento che tutti in quello scenario avrebbero ricordato.
Il ballo lento.
Le luci si abbassarono. Caleb attraversò la stanza, si fermò proprio di fronte a Daisy e fece un profondo e formale inchino.
“Posso ballare questo ballo con te?”
Sembrava che tutti nella stanza hanno tratto il respiro.
Gli occhi di Daisy si spalancarono.
Poi lei sorrise e, per un istante perfetto, tutte le parole crudeli, tutti i pranzi in solitudine, tutte le notti piene di lacrime sembrano svanire.
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