Non c’è niente di più frustrante che essere svegliati di soprassalto nel cuore della notte da un improvviso e doloroso crampo muscolare. Un minuto prima stai dormendo serenamente, e un attimo dopo ti ritrovi a stringerti la gamba, in attesa che il dolore passi.
I crampi notturni (spesso chiamati crampi alle gambe notturni ) sono sorprendentemente comuni e, sebbene possano colpire chiunque, alcune persone sono più predisposte di altre a soffrirne. Capire chi è a rischio e perché può aiutare a prevenirli e a godersi finalmente un sonno ininterrotto.
Analizziamo la questione in modo semplice e pratico.
Cosa sono i crampi notturni?
I crampi notturni sono contrazioni muscolari improvvise e involontarie, che si verificano solitamente nei polpacci, nei piedi o nelle cosce, durante il sonno o il riposo. Possono durare da pochi secondi a diversi minuti e spesso lasciano un dolore persistente.
A differenza di patologie come la sindrome delle gambe senza riposo , che provoca un bisogno impellente di muovere le gambe, i crampi notturni comportano un vero e proprio irrigidimento muscolare e dolore.
Chi è maggiormente a rischio di crampi notturni?
Sebbene chiunque possa sperimentarli, alcuni gruppi sono molto più predisposti di altri.
Persone anziane (in particolare over 50)
Con l’avanzare dell’età, la flessibilità muscolare e la circolazione tendono a diminuire. Questo rende i muscoli più inclini a contrarsi improvvisamente.
- Riduzione della massa muscolare
- Funzione nervosa ridotta
- Meno attività fisica
Tutti questi fattori contribuiscono ad aumentare il rischio di crampi notturni.
Donne incinte
I crampi notturni sono molto comuni durante la gravidanza, soprattutto nel secondo e terzo trimestre.
Perché?
- Aumento della pressione sui vasi sanguigni
- Cambiamenti nella circolazione
- Maggiore domanda di minerali come magnesio e potassio
La maggior parte delle donne in gravidanza avverte crampi ai polpacci durante la notte, almeno una volta nella vita.
